冬天寵物的生活很簡單，除了吃喝，就是找個暖和的地方睡一覺。一天的時光就這樣打發了。再加上很多主人餵給它們不少美味佳餚，所以就變得「發福」起來。但主人們也許不知道，目前許多嚴重的疾病都與寵物的肥胖有關，其中不少疾病會縮短它們的壽命。當春天來臨，天氣漸暖，主人們有必要加大寵物的運動量，使他們加入到瘦身行列來。
肥胖的危害及形成的原因
肥胖症主要是營養過剩和缺乏運動導致。
自製的飼料比專業食品更容易使寵物發胖。肥胖狗易出現循環系統和呼吸系統疾病。他們對運動量的承受能力和對感染的抵禦能力也會降低。狗的肥胖可引發糖尿病，肝病，關節炎，過敏，皮膚病等。貓的肥胖可導致泌尿疾病，糖尿病，肝病，並增加梳理難度，從而導致皮膚疾病。而且，獸醫在對肥胖寵物進行各項常規檢查和診斷時會遇到許多不便。它們在麻醉和手術時出現併發症的危險性更高，手術後傷口崩裂的可能性也更大。
有的寵物的肥胖並不是季節性的，而是從生長期就形成的， 他們同樣需要減肥。一般來說，發胖動物在生命的某一點，會進入一個食慾勃發階段，進食數量會超過身體的需要。攝取的能量會沉積形成脂肪，增加體重。在隨後的食慾靜態階段，會保留脂肪，但即使在胃口正常甚至下降的情況下重量仍然保持相對穩定。這種情形可能會讓一些寵物主人迷惑，難以理解寵物為什麼在沒有吃過量的情況下還超重。如果犬和貓從幼年開始超重，往往導致成年後肥胖，因為成長期過量的飲食使脂肪細胞數量出現不可逆轉的增長，而成年寵物使這種細胞的體積增大。肥胖的幼犬成年後會形成不斷乞食的習慣。
如何判斷寵物是否超重？
一些狗和貓的超重特徵相當明顯，而另一些則不易判斷。體重是一項有用的指標，一般認為動物的體重超過正常理想體重的15％就被認為是超重。純種犬的標準體重可成為判定「理想」重量的有效依據，但是不一定適用於雜交品種。大多數健康貓的重量在3-5公斤之間，但是一些骨架較大的貓，尤其是閹割過的雄性貓的體重會超過很多。
在正常動物身上，你應該剛剛可以在不太厚的脂肪層下觸摸到肋骨，在從上往下觀察時應能在肋骨架後面看到一個明顯「腰圍線條」。發胖的動物沒有腰部曲線，因為在皮膚下面的脂肪層變厚。而貓的脂肪通常囤積在腹股溝處形成一個「圍裙」。 發胖的狗和貓由於腹部積累了大量脂肪，肚子變得鼓脹。獸醫會區分肚子鼓脹的原因是發胖還是別的因素，例如懷孕，腹水或腹部器官腫大等。
減肥計劃
請教獸醫
對發胖動物執行減肥計劃之前應讓獸醫進行一次體檢，你的寵物可能需要藥物治療，可能是一種潛在的疾病導致體重增加。獸醫會採用手段確定你的寵物是否發胖。
確定目標
瞭解你的寵物應該具有的理想體重。請記住，最初確定所要達到的體重目標可以是理想體重，也可以是在目前體重基礎上降低15％。
訂進食計劃
減肥可通過有控制地減少食物的熱能含量來實現。為此，可以採用市售的低熱量寵物食品，或者減少原先的進食量。在最後確定進食計劃之前應先嘗試幾次。選定的進食計劃至少應執行兩周，然後根據效果進一步減少飼料。
狗的減肥計劃是為期12-14周時間內，每天餵食的含熱量相當於維持目標體重所需的40％。貓所餵食物的含熱量應為達到目標體重所需的60％，減肥時間為18周。決不要對貓採取過分嚴格的減肥計劃，這樣做有很大的潛在危險，甚至可能產生致命後果。每天將食物分成兩三小份。這樣可減輕飢餓感，而且可讓每頓食物充分消耗掉。在減肥階段，寵物肯定會感到飢餓。無論它乞討食物的表情多麼可憐都不要讓步!這個原則也要向你的朋友和鄰居說明，說服他們相信這樣做是為了寵物的最大利益。
定期稱體重
應仔細跟蹤寵物減肥計劃的執行過程。每週稱一次體重，最好每次在一天的同一時間而且使用同一台稱。將體重的變化用以時間為坐標的圖表顯示出來，這樣可增強你的信心和動力。注意觀察寵物的表情，定期觸摸體內的脂肪層。定期請教獸醫以確定是否需要修改減肥計劃。
多參加運動
雖然對於大多數動物來說，光靠運動是不可能減肥的，但是，應該鼓勵逐步增加運動量。千萬不要迫使嚴重超重的狗進行過量運動，這可能給其心臟和肺帶來無法承受的壓力。對於超過目標體重25％的狗，每天應帶它作緩慢的散步。注意不要讓貓通過野外揀食、捕食或向鄰居乞食等手段獲得額外食物。
防止重複發胖
一旦你的寵物達到目標體重，注意保持理想體重。對於容易發胖的狗來說，最好喂品牌食品，並關注體重，以便找出最適宜的食量。不要重蹈覆轍，恢復過量餵養的習慣，而應根據活動量調整食譜。 |
