在長期的發展過程中,不同時期的劇詩具有不同的特點,所以我們也要用變化的、發展的眼光去看待它。早期劇詩同後來的劇詩的一個最大的不同就在於劇詩的特定性越來越強。早期的音樂劇結構比較鬆散,對歌曲和劇詩的要求也就相應地比較低,那時的劇詩中只要沒有特定的劇中人物的名字,一首歌很容易被多部作品採用,所以也就有了歌曲被到處“移植”的現象。所以我們不能用現在的標準去衡量早期劇詩作者如艾爾文?柏林、哈特或勞倫茨R26;哈特的作品。“一位漂亮姑娘就像一首迷人的旋律”(A Pretty Girl Is a Melody)或“你是最好的”(You Are the Top)等都具備旋律優美動人、節奏歡快的特點,但它們也都沒有對情節發展、刻畫人物形象起到多大的作用,成為流行歌曲的它們很快被很多劇碼所模仿。